World Cup Willie,

das erste Maskottchen der Fußball Weltmeisterschaft. WM in England, dem Mutterland des Fußballs. Da musste eine Identifikationsfigur für Fairness und Kampfgeist her. Die Firma Walter Tuckwell and Assocites Limited entwickelte für die Organisatoren der WM das Lizenzprodukt: den World Cup Willie. Der lächelnd und breitschultrig den Union-Jack tragende stolze Löwe, wurde von dem Grafiker Reginald Hoye entwickelt. 1965 wurde der World Cup Willie der Öffentlichkeit vorgestellt - der symphatische Löwe mit Trikot und Fuß- ballschuhen wurde das offizielle Maskottchen der Fußball - Weltmeisterschaft 1966 in England.

Angeblich gab es den Namen schon vor Verkündung des Maskottchens. Der damalige Verwaltungschef des Organisationskomitees, Ken Willson, erinnerte, aufgrund seiner Statur, offenbar dermassen stark an die kreierte Werbefigur, das man ihr seinen “Spitznamen” gab.

Von der Football Association wurden mehr als 30 Lizenzen vergeben, der World Cup Willie entwickelte sich zum Verkaufsrenner. Kleidung, Spielzeug, Trinkbecher, Tassen, Zigarren - es gab nichts, was nicht auch noch einen World Cup Willie vertragen hätte. Selbst ein World Cup Willie Bier wurde gebraut.

1970, anlässlich der WM in Mexiko sah man ihn auch im Trikot der Mexikaner incl. Sombrero (Foto).